2021年12月16日消息,歐洲創(chuàng)新與研究計量計劃(EMPIR)項目“為減輕大氣顆粒污染物對健康的不良影響而進行的測量”(Measurements for mitigating adverse health effects from atmospheric particulate pollutants,AeroTox,18HLT02),已研發(fā)出新的儀器來模擬空氣污染,使得把被吸入的空氣污染物的化學成分與其對人類健康的影響相關聯(lián)起來這項工作變得更加容易。
空氣污染可能會引起嚴重的健康影響,包括呼吸系統(tǒng)問題、心血管疾病、癌癥和癡呆癥。為了預防發(fā)生最壞的影響,歐盟已經(jīng)制定了一套廣泛的立法體系,為空氣中的一系列污染物制定了標準和目標。直徑小于等于2.5微米的空氣顆粒物(PM2.5)與每年43萬例過早死亡病例有關,其相關經(jīng)濟成本達14萬億歐元。
用于評估這些顆粒物的毒性的測量方法目前僅基于其尺寸和濃度,雖然能發(fā)揮作用,但并不是用來描述被報告的潛在不同有害健康影響的最有價值的度量值。這種測量方法無法獲取關于這些顆粒的成分和化學異質(zhì)性的信息。目前標準也沒有涉及到質(zhì)量可忽略不計的超細顆粒物(<100納米)的分類貢獻(taxological contribution)。顆粒的大小不同、成分不一會對人類健康產(chǎn)生不同的影響。為了評估這一點,需要有明確定義的參照氣溶膠,來模擬環(huán)境空氣中的真實污染狀況。
如今,這個EMPIR項目已經(jīng)實現(xiàn)了這一目標,該項目將于2022年完成,已研發(fā)出一個新的便攜式氧化流反應器,也被稱為“有機涂層裝置”(Organic Coating Unit,OCU)。該裝置可以連接到各種煙塵發(fā)生器,來產(chǎn)生明確定義的大范圍“新鮮”和“老化”燃燒氣溶膠,適用于毒理學、健康、大氣科學和空氣質(zhì)量監(jiān)測儀器校準的領域。與大型煙霧室相比,這種新反應器具有許多優(yōu)勢,包括反應時間僅區(qū)區(qū)幾秒鐘,而非幾天,在調(diào)整顆粒屬性方面具有高度靈活性,體積小,且具有標準化潛力。
除了新的反應器,該項目還在評估細胞層面的污染影響的新型測試方法上取得了進展,包括應用機器學習進行圖像分析,模擬顆粒物吸入的細胞接觸致險方法,和新型的、更現(xiàn)實的肺部模型。
提高對微型空氣污染物在疾病中發(fā)揮的角色的認識,對于制定有效的公共衛(wèi)生措施和減少人類接觸到環(huán)境顆粒物中最有害成分至關重要。
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