最近,，英國(guó)西英格蘭大學(xué)和布里斯托爾大學(xué)研究人員利用一種叫做“形狀記憶合金”的智能材料,，開(kāi)發(fā)出一種“人造心臟”設(shè)備，能把人體排泄物——尿液泵入到未來(lái)生態(tài)機(jī)器人（EcoBot）的“發(fā)動(dòng)機(jī)艙”，作為這種自供機(jī)器人發(fā)電用的原料,。相關(guān)論文發(fā)表在最近的英國(guó)《生物靈感與仿生學(xué)》雜志上,。

　　EcoBot是一種靠收集廢物轉(zhuǎn)化為電能,，就能完全自動(dòng)工作的機(jī)器人?，F(xiàn)已證明，這種機(jī)器人能利用腐爛水果,、蔬菜,、廢水、污漿和人類(lèi)尿液產(chǎn)生自身所需電力,。過(guò)去10年來(lái),，研究人員已經(jīng)給EcoBot造出了4種發(fā)電機(jī)，每種都是由微生物燃料電池來(lái)發(fā)電,，通過(guò)活微生物消化廢有機(jī)物,，產(chǎn)生低功率電。但目前的EcoBot是用傳統(tǒng)發(fā)動(dòng)機(jī)泵給燃料電池輸送液體燃料,，容易產(chǎn)生機(jī)械故障或堵塞,。

　　新的“人造心臟”內(nèi)體積約24.5毫升，制造材料是由形狀記憶合金制成的“人造肌肉”,，形狀記憶合金能“記得”它們最初的形狀，使人造心臟模仿人類(lèi)心臟的工作模式,，通過(guò)壓縮泵體把液體燃料壓出來(lái),。

　　當(dāng)通電加熱時(shí)，人造肌肉就會(huì)擠壓心臟-泵中心的一個(gè)柔軟區(qū)域,，將尿液泵出來(lái)并達(dá)到一定高度,，供給EcoBot的燃料電池。斷電時(shí)人造肌肉會(huì)冷卻,，恢復(fù)為它們最初的形狀,，讓心臟-泵休息,，以備下一輪循環(huán)。以尿液為原料的一組（24個(gè)）微生物燃料電池所產(chǎn)生的電力足夠給一個(gè)電容器充電,，儲(chǔ)存的電可用于讓人造心臟再次起泵,。

　　“人造心臟在機(jī)械構(gòu)造上比傳統(tǒng)電動(dòng)泵更簡(jiǎn)單，它是靠人造肌肉纖維來(lái)產(chǎn)生泵運(yùn)動(dòng),，而不是電馬達(dá),，電馬達(dá)組裝上更復(fù)雜?！闭撐牡谝蛔髡?、西英格蘭大學(xué)精細(xì)打印研究中心的彼得·瓦特斯說(shuō)，“在城市,，它們可以用公共衛(wèi)生間的尿液再次充電,；在農(nóng)村，可以用從農(nóng)場(chǎng)收集的液體廢棄物,?！?/P>

　　未來(lái)的EcoBot可以在受到污染或猛獸出沒(méi)的危險(xiǎn)地區(qū)執(zhí)行監(jiān)控工作，人們只需要很少的維修,。瓦特斯說(shuō)：“我們推測(cè),，將來(lái)尿液發(fā)電的EcoBot將從事環(huán)境監(jiān)控工作，比如檢測(cè)溫度,、濕度和空氣質(zhì)量,。許多EcoBot在一起，也能作為移動(dòng)分布式傳感網(wǎng)絡(luò)使用,?！?/P>