2024年4月25日,，美國環(huán)境保護署（EPA）宣布了保護社區(qū)免受煤灰污染的最新行動。該規(guī)則要求對煤灰進行安全管理,，這些煤灰被放置在迄今為止在聯(lián)邦一級不受監(jiān)管的地區(qū),，包括以前使用的可能泄漏和污染地下水的處置區(qū)。

根據(jù)《資源保護和恢復法》,，美國環(huán)保署正在敲定一項規(guī)則,，以保護社區(qū)，并要求污染者負責控制和清理因處理煤炭燃燒殘留物（CCR或煤灰）而產(chǎn)生的污染,，這些污染物可能導致嚴重的公共衛(wèi)生風險,。該機構正在最終確定法規(guī)，要求在不活躍的發(fā)電廠和歷史煤灰處置區(qū)的不活動地表蓄水池中對煤灰進行安全管理,。

煤灰是在發(fā)電廠燃燒煤炭的副產(chǎn)品,，如果管理不當，會污染水道,、地下水,、飲用水和空氣。煤灰含有汞,、鎘,、鉻和砷等污染物，這些污染物與癌癥和其他各種嚴重的健康影響有關,。EPA的最終規(guī)則擴大了對活躍和非活躍燃煤電廠附近社區(qū)和生態(tài)系統(tǒng)的保護,，確保地下水污染,、地表水污染、揚塵,、洪水和蓄水溢流以及對野生動物的威脅都得到解決,。

非活動設施中的非活動煤灰表面蓄水池，稱為“傳統(tǒng) CCR 地表蓄水池”,，更有可能是無襯里和未監(jiān)控的,，這使得它們比目前使用的設施中的裝置更容易發(fā)生泄漏和結構問題。為了解決這些問題,，EPA為遺留的煤灰表面蓄水池制定了保障措施,，這些蓄水池在很大程度上反映了活躍設施中不活躍蓄水池的保障措施，包括要求適當關閉蓄水池和修復地下水中的煤灰污染,。美國環(huán)保署的分析表明,，最終規(guī)則將減少對有環(huán)境正義問題的社區(qū)的現(xiàn)有不成比例和不利影響。

此外,，通過實施2015年CCR規(guī)則,，EPA發(fā)現(xiàn)“歷史性”處理裝置正在泄漏和污染當前受監(jiān)管的發(fā)電廠的地下水，但根據(jù)2015年的原始法規(guī),，這些裝置是豁免的,。這些是直接將煤灰放置在土地上的區(qū)域,，例如在 2015 年 CCR 規(guī)則生效日期之前關閉的地表蓄水池和垃圾填埋場中的煤灰以及不活躍的 CCR 垃圾填埋場,。該最終規(guī)則將 EPA 現(xiàn)有 CCR 要求的一部分擴展到這些歷史悠久的處置單元，以確保這些區(qū)域的任何污染都得到補救,，并防止進一步污染,。這些要求將適用于所有活躍的 CCR 設施和具有遺留 CCR 地表蓄水池的非活動設施。

EPA預計該規(guī)則不會影響發(fā)電廠的當前運營,，因此預計不會對發(fā)電或電網(wǎng)可靠性產(chǎn)生影響,。該規(guī)則反映了政府致力于減少電力部門的污染，同時提供長期監(jiān)管的確定性和運營靈活性,。

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